Buona salute a tutti, ma chi ne ha veramente cura?

La tua salute è nelle tue mani. Questa espressione esprime l'essenza del pensiero imperfetto sulla salute pubblica.  Cattura anche il pregiudizio pervasivo che impedisce di affrontare bene sia l'obesità che la pandemia di COVID-19.  È la presunzione che la responsabilità personale si occuperà della salute pubblica. Ma stiamo imparando a nostre spese che non è così. Scrivendo su PLOS One di recente, Gabriela Capurro e colleghi hanno descritto il panico morale sui cosiddetti “covidioti” dei giornali canadesi: "Seguire le linee guida sulla salute pubblica è stato interpretato come un imperativo morale e un dovere civico, mentre coloro che non hanno rispettato queste linee guida sono stati stigmatizzati, con epiteti vergognosi come 'covidiot' e discorsivamente costruiti come una minaccia alla salute pubblica e all'ordine morale". [1] Trasformare la salute pubblica in una battaglia incentrata sulla scelta personale e sulla responsabilità personale è un difetto fatale per affrontare una pandemia come il COVID-19.  Conversando con Brooke Gladstone per “On the Media”, il premio Pulitzer per il giornalismo scientifico, Ed Yong* afferma: “In primo luogo, è una malattia infettiva. Si diffonde da persona a persona. Quindi la mia salute nel contesto di un'epidemia non è mai completamente nelle mie mani. Dipende anche dalle decisioni dei miei vicini" “Ma anche la tua capacità di fare scelte sulla tua salute è limitata dalle tue circostanze. Quindi, se sei un lavoratore a basso reddito, in un impiego a cottimo e non hai una copertura assicurativa per il congedo per malattia, potresti non essere in grado di isolarti se inizi ad avere sintomi. Potresti non riuscire a trovare il tempo per fare un test o per fissare un appuntamento per il vaccino. “Questo è qualcosa che gli operatori della sanità pubblica più di chiunque altro dovrebbero capire. Perché l'intera disciplina riguarda la protezione della salute di intere comunità".

Quindi, onestamente, se prendiamo in giro le persone che fanno scelte sbagliate riguardo al COVID, stiamo commettendo un errore e non abbiamo capito il punto. Quelle scelte sbagliate possono facilmente riflettere problemi di iniquità. Le persone spesso non hanno accesso a buone informazioni e fonti attendibili per l'assistenza sanitaria. Molti vivono in comunità che non ricevono altro che disinformazione. Questo è un problema sistemico. Non un fallimento personale. Il fallimento del costrutto di responsabilità personale è evidente nelle campagne pubbliche per "affrontare l'obesità", come quelle recentemente avviate dal Regno Unito. La presunzione sembra essere che mangiare una piadina arrotolata e farcita con verdure fresche e hummus risolverà un problema sistemico, incubato per decenni. Nella Sociological Review, Tanisha Jemma Rose Spratt descrive un "imperativo neoliberista" di responsabilità personale "a seguire i consigli per la perdita di peso imposti dallo stato". [2] Questo diventa un pretesto per svalutare le persone e razionalizzare le disuguaglianze sistemiche. Pertanto, il quadro di responsabilità personale non supporta la tutela della salute pubblica. Al contrario, la destabilizza. Invece, dovremmo orientare la prevenzione e la tutela della salute pubblica nella correzione del sistema che genera questi problemi.

Note

* Ed Yong è un giornalista scientifico dello staff di The Atlantic. Ha vinto il Premio Pulitzer per i rapporti esplicativi per la sua copertura della pandemia di COVID-19; ha ricevuto anche il George Polk Award for Science Reporting, oltre a numerosi altri premi. È l'autore di “I Contain Multitudes”, best seller del New York Times, e di “An Immense World”. [La sua intervista su On the Media dal titolo “This Much Death is Not 'Normal' è disponibile all’indirizzo www.wnycstudios.org/]

Bibliografia

1 . Capurro G, Jardine CG, Tustin J, Driedger M. Moral panic about "covidiots" in Canadian newspaper coverage of COVID-19. PLoS One. 2022 Jan 18;17(1):e0261942. doi: 10.1371/journal.pone.0261942. PMID: 35041667; PMCID: PMC8765660.

2 . Tanisha Jemma Rose Spratt. Reconceptualising Judith Butler’s theory of ‘grievability’ in relation to the UK’s ‘war on obesity’: Personal responsibility, biopolitics and disposability. Sociological Review, March 3, 2022, doi.org/10.1177/00380261221078063